Oreille qui siffle : comprendre, agir, soulager

Si vous entendez un sifflement, un bourdonnement ou un grésillement dans votre ou vos oreilles sans qu’aucun son extérieur ne soit présent, vous avez probablement un acouphène. C’est un symptôme fréquent qui touche près d’une personne sur dix en France. Occasionnel ou persistant, il peut devenir très gênant lorsqu’il perturbe votre sommeil, votre concentration ou votre vie sociale.

Les acouphènessont des sons perçus en l’absence de stimulus sonore réel. Ils peuvent se manifester sous forme de sifflement, de bourdonnement ou de grésillement, dans une seule oreille ou dans les deux. On les remarque le plus souvent le soir avant de s’endormir, quand le niveau sonore ambiant est bas. Leur origine est périphérique ou centrale suivant l’atteinte : au niveau de l’oreille interne, là où les cellules ciliées transforment les vibrations sonores en signaux nerveux : lorsque ces cellules sont endommagées, le cerveau interprète à tort certains signaux comme des sons, d’où une perception de ce sifflement interne au niveau des aires auditives corticales, lorsqu’il y a une atteinte plus globale de ces centres auditifs à cause d’un dérèglement de la neurotransmission.Les causes les plus courantes sont une exposition excessive au bruit, une perte auditive liée à l’âge (presbyacousie), ou encore la prise de médicaments ototoxiques. Dans certains cas, le stress prolongé, les tensions cervicales ou un trouble de l’articulation temporo-mandibulaire peuvent aussi jouer un rôle. Selon une étude européenne publiée dans The Lancet Regional Health (Biswas et al., 2022), près de 15 % des adultes déclarent avoir déjà ressenti des acouphènes, et environ 6 % les jugent gênants au quotidien.

Un sifflement ponctuel après un concert ou une exposition sonore forte n’a rien d’inquiétant : l’oreille a parfois besoin de quelques heures de repos pour récupérer, c’est tout de même le signe que vos oreilles ont souffert, donc il faut se protéger! En revanche, si le bruit persiste plusieurs jours, s’il s’accompagne d’une sensation d’oreille bouchée, d’une baisse d’audition ou de vertiges, consultez rapidement un médecin ORL. Le bilan auditif permet de déterminer si les acouphènes sont liés à une perte d’audition et d’en identifier la cause probable. Selon l’Assurance Maladie, un examen complet doit être réalisé afin d’écarter toute pathologie sous-jacente et d’adapter la prise en charge.

Lorsqu’ils sont associés à une perte auditive, le port d’appareils auditifs permet souvent de rétablir l’équilibre sonore et de diminuer la perception des acouphènes. Une étude publiée dans le Journal of the American Academy of Audiology (Del Bo et al., 2007) montre que les aides auditives apportent un soulagement significatif chez plus de 60 % des patients souffrant d’acouphènes.
Les thérapies sonores et les programmes d’habituation, quant à eux, apprennent au cerveau à ignorer progressivement le bruit perçu. Ces approches sont souvent combinées à un accompagnement psychologique ou comportemental pour mieux gérer le stress et l’anxiété qui aggravent la perception du symptôme. La thérapie cognitivo-comportementale est aujourd’hui l’une des méthodes les plus efficaces pour améliorer la qualité de vie des personnes atteintes d’acouphènes (He et al., 2025) .

Chaque consultation débute par un bilan auditif complet, permettant d’évaluer la nature et le degré de la perte auditive éventuelle. Si un appareillage s’avère indiqué, nous proposons des solutions auditives personnalisées, parfois équipées de programmes de masquage sonore destinés à réduire la perception des acouphènes.
Notre approche est également pluridisciplinaire : dans nos centres auditifs, nos audioprothésistes collaborent avec des orthophonistes, sophrologues et musicothérapeutes pour accompagner le patient dans toutes les dimensions du soin auditif. Cette synergie favorise une meilleure adaptation du cerveau et une gestion plus sereine de vos acouphènes.

Une oreille qui siffle n’est donc pas une fatalité. Dans la majorité des cas, des solutions existent pour atténuer ou faire disparaître les acouphènes. En identifiant leur origine et en bénéficiant d’un suivi personnalisé, il est possible de retrouver une qualité de vie équilibrée. Si vous ressentez un sifflement persistant, prenez rendez-vous avec un médecin ORL.

Article rédigé par Benjamin Chaix. Audioprothésiste D.E Membre du Collège National d'Audioprothèse

Références

R. Biswas, A. Lugo, M.A. Akeroyd, W. Schlee, S. Gallus, D.A. Hall, Tinnitus prevalence in Europe: a multi-country cross-sectional population study, The Lancet Regional Health - Europe, Volume 12, 2022, 100250, ISSN 2666-7762.

Del Bo L, Ambrosetti U. Hearing aids for the treatment of tinnitus. Prog Brain Res. 2007;166:341-5. doi: 10.1016/S0079-6123(07)66032-4. PMID: 17956798.

He Y, Liu J, Cheng H, Ye H, Li C, Gao Y, Xu X. Research trends and hotspots of cognitive behavioral therapy for tinnitus: a bibliometric analysis. Front Neurosci. 2025 May 9;19:1536224. doi: 10.3389/fnins.2025.1536224. PMID: 40415895; PMCID: PMC12098376.